春から初夏にかけては、本格的な登山シーズンのはじまりであると同時に高山植物たちが花開く季節。しかし、足元に花開く花々を見つけても、名前がわからないということもあるでしょう。そこで、ぜひとも知っておいてほしい高山植物をご紹介。自然への知識が深まれば、もっと登山が楽しくなるはずです。
アルプスの稜線に咲く可憐な花
「コマクサ」
薄いピンク色の花をつけ、「高山植物の女王」とも称される。生育するのは標高の高い砂礫地で、地中深くに根を伸ばすことで高山の過酷な環境に適応している。花期は7月上旬からで、八ヶ岳や木曽駒ヶ岳、燕岳周辺など、アルプスの稜線などでも見ることができる。しおれてしまうのが早いため、山の上でフレッシュな花を見つけられたときの喜びは大きい。
花期：6月〜8月
初夏の訪れを伝える大群落
「ニッコウキスゲ」
湿原や高原に群生する多年草で、鮮やかな黄色の花を咲かせる。朝に花開き、夕方にしぼむ「一日花」で、短い夏の間に次々と開花し、登山者を迎えてくれる。風に揺れる大群落は、高原の夏を象徴する景観と言えるだろう。尾瀬ヶ原や霧ヶ峰、谷川岳の天神平など、さまざまな山で見ることができる。ちなみにニッコウキスゲは呼び名で正式には「ゼンテイカ」。
花期：6月〜7月
高原の足元で咲き誇る
「チングルマ」
小さな白い花をつけるバラ科の植物。高山の強風を避けるために地面を這うように広がり大きな群落をつくる。北は大雪山から秋田駒ケ岳、白馬大池周辺をはじめとした北アルプス全域など各地で見ることができる。草花のような見た目だが、れっきとした「低木」であり、お花畑を構成しているのはわずか数本の木ということも。秋になると綿毛をつけ、山を幻想的な景色へと変える。
花期：6月〜8月
